【日本北關東｜栃木採草莓】日光草莓園 NIKKO Strawberry Park，現採現吃，香甜草莓吃到飽！
來到全日本草莓產量第一的栃木縣，來怎麼能錯過吃草莓這件事？既然都要吃草莓，當然就要用最爽快、最直接、最豪邁的吃法——直接走進草莓園，現採現吃！
有草莓王國之稱的栃木縣，不僅草莓品種多，而且香甜好吃，由於日照時間足夠、良好的水質和土壤，加上溫差夠大，得天獨厚的優勢，讓栃木縣得以栽種出許多優良草莓，其中最知名的莫過於日本草莓交易量第一名的「栃乙女」，最近更成功培育出高級草莓「晴空莓」，無論甜度和外貌都無可挑惕，意圖搶下素有日本草莓王美譽的甘王草莓「あまおう」(amaou)的位置 。
想當然，在栃木縣境內，自然有不少草莓園，許多草莓園都拿著「草莓放題」的名號吸引遊客，讓草莓控可以瘋狂的大嗑草莓。
這次來到的日光草莓園（NIKKO Strawberry Park）即是主打草莓放題，但小麻煩的是日光交通不像東京那麼方便，沒有什麼公共交通工具，最簡單的方法是搭車到JR東武下今市站，轉乘計程車過去，車程約10分鐘，如果時間足夠想散步或減肥的話，可以改用步行約40個分鐘；或是搭車道鬼怒川或東武日光站，轉搭計程車約十五分鐘車程；當然最推薦的方法還是租車自駕，之前文章介紹過在茨城機場租車一天只要1,000日圓的優惠，北關東真的超適合自駕旅行！
要來日光草莓園採草莓，可由網路預訂(預定點我)，雖然是日文網站，但漢字也猜得到大概意思，栃木草莓的採摘期特別長，一路從12月底到6月中，幾乎橫跨了大半年，產量最多的時間約在5月～6月，放題的價格也依據月份不同而略有變動，我是三月底去的，當時半小時內吃到飽的價格為1700日圓，而從4月1日號開始，就變成1600日圓，5月6日到六月上旬，再降為1500日圓。
(▲栃木草莓經過長期培育，產期已經延長許多，從12月到6月上旬皆可採摘，而現在更逐漸栽培6～10月出產的夏秋草莓，如此一來，一年四季都能品嚐到草莓的美味。)
日光草莓園的草莓品種有とちおとめ(栃乙女)・スカイベリー(天空草莓)・紅ほっぺ(紅臉頰)・やよいひめ(彌生姫)幾種，並依據不同草莓的特性採用不同的栽培方式，像是是栃乙女和天空草莓就是用土耕種植，而紅臉頰、彌生姬則是用架高種植，並依據時節和生長情況，讓客人體驗不同品種的草莓採摘。
(▲採草莓的品種依據當時情況而定，無法預先指定，我們去的時候是紅ほっぺ，紅ほっぺ採用高架種植，不用彎腰就可以採草莓，相當方便。)
一進園會先發煉乳，煉乳免費提供，接著聽草莓園主人教導如何正確地採草莓，基本上就是挑選紅透的草莓，再拿兩根手指從根莖著處捏斷。
(▲首先要學習草莓正確採摘方式，但此時我已經按耐不住想要狂嗑草莓的心情了！)
日本的草莓園沒有使用農藥，都可以現採現吃，也不需要清洗，我們這次採摘的是紅ほっぺ，乍聽紅臉頰這個名字覺得超級可愛，於是上網查了一下，才知道它算是章姬和栃乙女生出來的孩子(?)，圓錐狀的果實雖然不是非常大顆，但香氣相當足夠，酸甜比例恰到好處，入口一陣清爽香甜，同行友人吃了一個驚呼超好吃，原本在拍照的我立刻嚐了一顆，結果也被紅臉頰香氣收服，失心瘋的吃起草莓來，陷入一發不可收拾的境界，連和草莓一起假掰自拍的時間都沒有。
除了可以現採現吃外，日本草莓還有個讓我特別喜歡的地方，它不像台灣草莓一樣容易軟軟爛爛，口感較為扎實，香甜和酸度是有層次的，而且品質十分穩定。
在日本採過幾次草莓，發現挑草莓的關鍵不在大小顆或長得好不好看，而是顏色越透紅、光澤越漂亮的就越好吃，就算奇形怪狀也沒關係。
由於草莓甜度最佳的地方在尖端，因此草莓正確的吃法應該是從蒂頭的位置開始，而將最香甜的尖端尾巴放在最後品味，如此一來，嘴中的餘香可以留得更久，就和倒吃甘蔗是樣道理一樣。
即使沒有少女心如我，但採草莓、吃草莓還是會令我有滿滿的幸福感，光是看到一顆顆的草莓像紅寶石般掛著，就已經夠讓人心花怒放了，更不用說每次來到草莓園，我都是非常瘋狂的徹底執行草莓「吃到飽」這件事，離開草莓園時，總是眉開眼笑。
如果意猶未盡，採完草莓後也可以在旁邊的販賣部買草莓或是其他草莓產品，像是草莓咖哩、草莓面膜、草莓餅乾糖果、草莓和菓子，你們也知道日本人最會這些了！
一項自詡不會被紀念品誘惑的我，在旁邊冷眼旁觀大家採購，卻忽略此趟有許多既愛購物又會勸敗的超強隊友。
友：「草莓咖哩你不買嗎？」
我：「不要，草莓咖哩聽起來就好奇怪。」(嫌棄加堅定)
友：「妳想想看，咖哩加蘋果是不是很好吃？用水果入咖哩很普遍，咖哩有水果的香甜更好吃。」
我：「好像是耶⋯⋯」(動搖)
友：「過了這個村，沒有這個店，說不定妳這輩子只有這個機會能買到草莓咖哩了，就算真的不好吃又怎麼樣？」
我：「⋯⋯」(默默拿一包)
友：「一包只有一人份，要買就買兩包！」(遞～)
就這樣，最後的購物行程，我很不爭氣地被說服了，拿了兩包草莓咖哩，心滿意足地上車。
（▲草莓咖哩勸敗示意圖，圖非當事勸敗友人和當事草莓咖哩。）
【日光草莓公園，NIKKO Strawberry Park】
地址：栃木県日光市芹沼3581
電話：0288-22-0615
營業時間：10:00〜16:00(最後進場時間為15：30，若客滿以預約者優先。)
公休日：每週二(若遇到假日則不休)
預約方式：網路預約(連結點我)，電話預約
計費方式：草莓放題，30分鐘內吃到飽，依據季節不同，約為1500〜1700日圓，限現金。
草莓品種：栃乙女、天空莓、紅ほっぺ、彌生姬
交通方式：東武下今市站，轉搭計程車約十分鐘/自駕
官網：http://www.nikkoichigo.com
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